L’objectif du jour est de se rapprocher du Mont Cook/ Aoraki (3724m)…sommet de la Nouvelle-Zélande !

La route qui mène au mont Cook village est très belle , on longe le lac Pukaki; lorsqu’enfin on l’aperçoit au loin, c’est un peu nuageux , mais on le reconnait !

Hélas ,plus on s’approche , plus le temps se couvre, les nuages noirs s’ammoncellent et commencent à cacher les sommets…

Quand on arrive au mont Cook village, il y a de très fortes rafales…, on a prévu de faire le « Hooker track » qui mène au lac glaciaire au pied du Mont Cook, une rando assez facile et très jolie….normalement…

On y va ? on y va pas ? on hésite le temps se dégrade vite, puis on se décide à y aller….si déjà on est là !

La pluie et le vent sont de la partie….

mais le sentier est sympa…, passerelles, pontons de bois, rivière, belle végétation…et finalement ce ciel noir et le vent ça donne une certaine ambiance…

Enfin on arrive au lac…, malheureusement pour la vue sur le mont Cook , c’est raté ! on se contente du lac glaciaire et des petits icebergs qui y flottent…

On est trempé, alors on décide de faire le trajet retour en footing…(environ 5/6 kms )

On arrive au parking trempés jusqu’aux os,mais heureux !

Première étape de notre road trip avec notre petite voiture de location (qu’on a baptisée » Floconette »)…le lac de Tékapo.

225 kms de route de Christchurch…mais cela correspond à 3-4 heures de route…on longe la côte vers le sud puis on se dirige plein ouest vers les montagnes , les Alpes néo-zélandaises.

Lac Tekapo, un joli lac d’un beau bleu entouré de collines recouvertes de tussok , grosses touffes d’ herbe jaune …endroit très touristique, resto, café , souvenirs…le long de la route.

On se renseigne sur les possibilités d’hébergement …tout est complet ! on va donc se rabattre sur le camping sur une zone de free camping qui accepte tout type de véhicule…on n’a pas de tente, on va donc « camper » dans notre petite voiture !

Petite balade au bord du lac jusqu’à la jolie chapelle du bon berger et la statue du « colley » , chien de berger. Et un petit bain involontaire de Noé…

Puis pour finir la journée , on décide de faire la petite rando qui monte au mont John Observatory….un des plus grands observatoires de NZ…il faut dire qu’ici , on est loin de toute pollution lumineuse et que le ciel est particulièrement clair. Super rando ….45′ de montée en forêt puis sur la crète herbeuse puis rocheuse vers le sommet et trajet retour (1h30) en boucle en redescendant on longe les rives du lac. Couleurs du soir qui accentuent encore la beauté du lieu…, en plus à cette heure-ci on est presque seuls.

Puis on rejoint notre zone de campement au bord d’un autre petit lac , repas frugal, petit film sur ordi puis on s’installe le mieux qu’on peut pour notre première nuit dans la voiture… sous un superbe ciel étoilé !

Après 11h de vol …qui ont passé assez vite (dodo, films pour moi, jeux vidéos pour Noé) on atterrit à l’aéroport de Christchurch…il fait 26° et un beau ciel bleu…c’est sûr ici c’est l’été !

Bagages, achat de carte sim pour avoir un numéro NZ et surtout internet partout, retrait de dollars néozélandais…puis, grâce à google map qui nous indique bus à prendre, changement et 750 derniers mètres à pied on arrive chez Chrystel et Nico chez qui on va passer 3 nuits ( grâce au système « home exchange »…www.homexchange.fr…si ça vous interesse je veux bien vous parrainer !).

Maison en bois super chouette sur le flanc d’une colline, grandes baies vitrées avec vue sur la ville , intérieur chaleureux …à l’image de leurs propriétaires ! Accueil super sympa , on est même invités à partager leur diner.

Découverte de la ville et des environs

En ce beau lundi ensoleillé, après une bonne nuit de sommeil et un super petit déj’ sur la terrasse , on suit les bons conseils de Chrystel pour partir à la découverte de la ville :

Très vite on se rend compte que même après 8 ans ( le tremblement de terre a en lieu de 22 février 2011 ), le centre ville est encore très marqué …maisons aux façades écroulées, trous béants suite aux déblaiements de certains édifices , beaucoup de zones en chantier…

Un des endroits marquants est la cathédrale dont le clocher et une partie de la facade se sont effondrés…

Mais la ville a aussi de beaux parcs, des aires de jeux et une jolie promenade le long de l’Avon la rivière locale.

On profite des belles pelouses du parc botanique pour faire une sieste ( on est encore décalés horaire).

Il y a également de magnifiques et énormes arbres , Noé adore y grimper.

On va visiter le musée de Canterbury (gratuit) , il y l’histoire, les coutumes, les animaux de la région…

Le lendemain , on récupère notre petite voiture de location et on va pique-niquer au bord de l’océan et se baigner dans la péninsule de Banks , tout près de Christchurch.